Test des écouteurs sans fil SoundPeats Engine4

Principaux enseignements

• Le SoundPeats Engine4 offre une qualité sonore impressionnante avec des médiums puissants et des basses serrées, ce qui en fait un bon choix pour les amateurs de musique.
• Malgré l’autonomie de la batterie et la prise en charge LDAC, les écouteurs n’éliminent pas le bruit et la qualité des appels est médiocre.
• Les commandes tactiles peuvent être délicates, et il n’y a pas de fonction de charge rapide disponible pour l’Engine4.

Les SoundPeats Engine4 prennent en charge le LDAC, mais le codec en vaut-il la peine lorsque les écouteurs sont dépourvus de tout système d’annulation du bruit ? L’Engine4 offre en fait quelques fonctions « premium », mais du point de vue des performances, je me suis surtout retrouvé plongé dans un mélange de « meh ».

Conception, ajustement et confort : Des bons et des mauvais côtés

SoundPeats n’a peut-être pas la renommée mondiale de marques comme Apple ou Sony, mais d’un point de vue esthétique, l’Engine4 fait de son mieux pour capturer l’aspect et la sensation d’un ensemble phare d’écouteurs sans fil. Regardons de plus près.

D’un point de vue technique, SoundPeats abandonne l’architecture à haut-parleur fermé en faveur d’un système à ventilation. Le haut-parleur principal est ainsi ouvert à la circulation de l’air, ce qui permet de laisser passer le son ambiant pendant que vous écoutez de la musique ou que vous prenez un appel téléphonique. Normalement, un tel choix de conception devrait attirer plus d’attention, car l’architecture ouverte ou fermée n’affecte pas seulement la qualité du son, mais aussi l’annulation du bruit. Mais comme l’Engine4 n’a pas de système actif de réduction du bruit, nous ne nous en soucierons pas.

En commençant par l’arrière de l’écouteur, la partie arrière est enveloppée d’un boîtier en plastique texturé, qui laisse place à un point de contact brillant qui est juste de la bonne taille pour le bout du doigt. Le plastique cède la place à une section grise qui abrite les points de contact magnétiques de l’étui de chargement, et ce quadrant plonge dans le diaphragme de l’écouteur.

Les Engine4 sont livrés avec un étui de charge USB-C brillant, assorti à la moitié noire des écouteurs. Un câble USB-C vers USB-A se trouve également dans la boîte, ainsi que des manuels d’utilisation et un jeu supplémentaire d’embouts en silicone.

Les commandes tactiles sont assez simples, voire un peu particulières : Une simple pression sur le bouton gauche permet de baisser le volume, tandis que la pression sur le bouton droit permet de l’augmenter ; deux pressions sur l’un ou l’autre bouton permettent de lire/pause les médias et de répondre aux appels ; trois pressions sur le bouton gauche permettent de mettre l’Engine4 en mode jeu, tandis que trois pressions sur le bouton droit permettent d’appeler l’assistant vocal de votre téléphone, de votre tablette ou de votre ordinateur portable. Enfin, la commande d’appui long permet de revenir en arrière d’une piste sur l’écouteur gauche et de passer à la piste suivante sur l’écouteur droit.

En ce qui concerne le port, les Engine4 se sont bien sentis dans mes oreilles, même s’ils n’étaient pas aussi confortables que mes AirPods Pro 2. Il a suffi de bousculer ma tête pour déloger légèrement les écouteurs, et comme il n’y a pas d’indice de protection IP officiel, je ne pense pas que je les utiliserais à la salle de sport ou sous la pluie.

Ce qui est sûr, c’est qu’il faut être prêt à se battre avec les points de contact à l’occasion. Les commandes de volume étant programmées sous forme de simples pressions, je ne saurais vous dire combien de fois j’ai voulu ajuster l’un des écouteurs pour plus de confort, mais j’ai accidentellement augmenté ou baissé le volume. Il m’est également arrivé à plusieurs reprises d’appuyer continuellement sur les capteurs pour que rien ne se passe ou que la mauvaise action se produise. Il semble que vous deviez être rapide et précis dans vos tapotements, ce que j’ai réussi à faire la plupart du temps, mais lorsque je n’étais pas assez rapide, l’Engine4 s’assurait que je savais que j’avais échoué dans les règles de l’art.

Connectivité et Bluetooth Multipoint : Pour une fois, le multipoint fonctionne !

Les SoundPeats Engine4 peuvent être couplés à des téléphones, des tablettes et des ordinateurs, et grâce au multipoint Bluetooth (nous y reviendrons dans une minute), vous pouvez connecter les écouteurs à deux appareils différents simultanément.

J’ai trouvé que le processus d’appairage était relativement simple. Un petit bouton d’appairage se trouve sous l’étui de chargement. Une fois l’étui ouvert et les écouteurs placés à l’intérieur, appuyez sur le bouton et maintenez-le enfoncé pour mettre les écouteurs en mode d’appairage, puis accédez aux paramètres Bluetooth de votre appareil hôte pour les connecter.

Traitez-moi de bourru, mais j’étais sûr à 75 % que le Bluetooth multipoint ne fonctionnerait pas, mais je me suis trompé. J’ai connecté l’Engine4 à mon iPhone et à mon MacBook Pro en même temps, et les fonctions croisées ont très bien fonctionné. Si j’écoutais de l’audio sur mon téléphone, je devais le mettre en pause puis lancer la lecture du média que je voulais écouter sur mon ordinateur (et vice versa), et cela a fonctionné sans problème à chaque fois. Je ne peux pas dire avec certitude si le multipoint sera aussi transparent d’un utilisateur à l’autre, mais il était rassurant de voir qu’il fonctionnait parfaitement de mon côté.

Qualité du son : Meilleure que prévu

Je suis très gâté par mes AirPods Pro 2, et je suis un fervent adepte de tout produit audio qui inclut l’annulation active du bruit. Au moment d’examiner le Engine4, j’avais une certaine appréhension à l’idée d’entendre certains de mes morceaux préférés dans des écouteurs sans ANC.

Après avoir testé l’Engine4 sur plusieurs genres musicaux différents et sur un ou deux podcasts, je dois dire que je suis très impressionné. Honnêtement, je n’aurais pas été trop contrarié si la qualité du son n’était pas très bonne, compte tenu du prix moins élevé. Mais il est agréable d’être impressionné de temps en temps, et c’est exactement ce que l’Engine4 a fait.

Sur le plan technique, chaque écouteur est équipé d’un woofer de 10 mm et d’un tweeter de 6 mm, une conception qui, selon SoundPeats, devrait fournir « des basses profondes, des aigus clairs et des médiums nets ». Et d’après mon expérience d’écoute, je peux soutenir la promesse de SoundPeats. Les Engine4 offrent un son percutant et bien équilibré qui brille particulièrement lors de l’écoute de morceaux pop et rock. Dans le premier cas, le chanteur est souvent l’attraction principale de l’artiste, et l’Engine4 fait un excellent travail pour mettre en valeur les chanteurs et les orateurs. Même si je ne dirais pas exactement que la mise en scène sonore est de niveau supérieur, si vous fermez les yeux, les écouteurs vous donnent l’impression que le chanteur est au centre de l’attention.

Les guitares, les claviers et les synthétiseurs ne sont pas en reste. Du heavy metal au shoegaze, les Engine4 sont à la hauteur, en particulier dans les médiums. Si des écouteurs moins chers sont voués à tomber à plat, il est facile de sacrifier ces fréquences moyennes, mais je n’ai jamais trouvé que c’était le cas. Et les basses sont tout simplement excellentes. Vraiment excellentes, et sans aucun réglage. SoundPeats utilise le terme « profond » pour décrire les basses, et bien que je ne sois pas tout à fait d’accord, j’aimerais utiliser mon propre adjectif : précis. D’une forme de musique à l’autre, les basses sont puissantes, mais jamais écrasantes.

C’est le problème avec l’Engine4 : D’un point de vue audio uniquement, la mise en scène sonore obtenue n’est jamais complètement engloutie, mais les écouteurs font un travail solide pour extraire le maximum de détails de tous les mixages que vous leur soumettez.

Qualité d’appel : Pas terrible

Je pense que la qualité générale des appels est probablement le point le plus négatif de l’Engine4. SoundPeats prétend qu’il y a une « réduction du bruit » tout au long de la conversation, mais je n’y crois pas. Tout d’abord, je n’étais pas fan de la façon dont j’entendais ma propre voix pendant la conversation. Je n’étais même pas amplifié par une sorte de fonction de transparence, mais peu importe à quel point j’augmentais le volume de l’appel, je n’étais jamais plus silencieux que mon interlocuteur.

Mon interlocuteur a dit que j’avais un son clair et net. De mon côté, cependant, la voix de l’autre personne était noyée dans une compression hachée, et certains sons de l’environnement (comme le gazouillis des oiseaux) transparaissaient dans le mixage. Malheureusement, il n’y a pas grand-chose à faire, car l’application SoundPeats (dont je parle plus bas) ne propose pas de paramètres d’appel.

Autonomie de la batterie : Beaucoup de charge, mais rien de rapide

Selon SoundPeats, les Engine4 devraient pouvoir tenir 12,5 heures sur une seule charge, avec 43 heures d’écoute supplémentaires fournies par un étui entièrement chargé. Bien que je ne puisse pas confirmer que ce chiffre de 12,5 heures est tout à fait exact, ce que je peux attester, c’est à quel point les écouteurs tiennent bien sur la durée de vie de la batterie. En dehors des allers-retours dans l’étui pour une recharge périodique, ni les écouteurs ni l’étui n’ont jamais été à court d’énergie au cours de la semaine ou presque où je les ai testés.

Ceci étant dit, il n’y a pas de charge rapide, et c’est une grande déception étant donné que l’Engine4 est livré avec un câble USB-C. Mais lorsque vous n’avez pas accès à des technologies qui consomment de la batterie comme la réduction active du bruit, je pense que ce n’est pas si grave de ne pas avoir de charge rapide.

Lorsque vous utilisez un iPhone et un MacBook, les deux appareils vous indiquent le niveau d’autonomie restant entre les deux écouteurs, et vous pouvez vérifier le niveau de la batterie dans l’application SoundPeats. Un indicateur LED situé sous l’étui vous indique également le niveau de charge restant. Le rouge indique qu’il reste moins de 10 % de batterie, le jaune qu’il reste entre 10 % et 49 %, et le vert qu’il reste jusqu’à 50 % de charge.

Utiliser l’application SoundPeats : Ce n’est pas nécessaire

L’application SoundPeats (disponible pour iPhone/iPad et Android) est votre portail principal pour les mises à jour du firmware, un tableau de bord des paramètres et quelques personnalisations différentes pour l’Engine4. Si vous ne possédez pas encore de produit SoundPeats, cliquez sur « Register » pour créer un compte gratuit. Sachez que lorsque SoundPeats vous envoie un e-mail de confirmation avec un code que vous devez taper dans l’application, la majeure partie du message est dans une autre langue, mais vous pouvez trouver le code numérique dans le premier bloc de texte.

Lorsque vous lancez l’application, elle commence immédiatement à rechercher un produit SoundPeats. Assurez-vous donc que vos Engine4 ne sont pas dans l’étui ou qu’ils sont placés dans la coque avec le couvercle ouvert. Une fois les écouteurs détectés, ils seront automatiquement ajoutés.

L’application SoundPeats n’est pas très riche. L’écran d’accueil affiche le niveau de batterie de chaque écouteur, mais pas l’étui de chargement. Pour les réglages et les personnalisations, appuyez sur le bouton Personnalisé dans le coin inférieur gauche (l’icône aux trois lignes verticales). Vous pourrez alors régler le volume des Engine4, modifier les préréglages audio et l’égaliseur personnalisé, et activer ou désactiver quelques fonctions, notamment le « Mode jeu » et la « Connexion double appareil » (multipoint Bluetooth).

Si vous prévoyez de coupler le SoundPeats Engine4 à plus d’un appareil Bluetooth à la fois, vous devrez activer la fonction « Dual Device Connection » (connexion à deux appareils).

En ce qui concerne les préréglages audio, la fonction « Bass Boost » est la seule sélection qui m’a semblé faire une bonne différence pour les pistes que j’ai testées. Ce réglage a permis d’arrondir les basses et de les accentuer un peu dans le mixage, ce qui sonnait très bien pour les morceaux de rock et de R&B. Vous pouvez choisir parmi huit autres options (y compris l’option par défaut « SoundPeats Classic »), mais je n’ai pas trouvé que cette option avait un effet positif sur les morceaux que j’ai testés. n’importe quel d’entre eux sonnait très bien, « Treble Enhancement » étant le pire du lot. Ce préréglage prive l’Engine4 de toutes les basses, ce qui donne un mixage plat et étouffant. Si vous vous sentez à l’aise, vous pouvez essayer l' »Égaliseur personnalisé », bien que je n’aie pas remarqué beaucoup de changements dans mon audio en déplaçant les différents ajustements de fréquence.

J’ai également soumis l’Engine4 au test de l' »égaliseur adaptatif », qui émet plusieurs sons différents sur un large spectre de fréquences. Une fois que vous entendez le son, vous appuyez sur un bouton qui m’a fait rire (il dit « J’entends des voix », mais il n’y a pas de voix réelles… juste des bips et des houps). Le test est terminé en quelques minutes, après quoi vous obtenez une analyse « scientifique » des performances de vos oreilles. Franchement, j’ai trouvé que l’Engine4 sonnait moins bien avec le calibrage. Il a retiré la plupart des basses du mixage… et c’est à peu près tout.

Alors oui, l’application SoundPeats. C’est bien, mais vous n’en avez certainement pas besoin, sauf pour les mises à jour du micrologiciel.

Faut-il acheter le SoundPeats Engine4 ?

Le SoundPeats Engine4 peut convenir à certaines personnes, mais je pense qu’il vaut mieux économiser son argent pour acheter un meilleur ensemble d’écouteurs sans fil et/ou une marque différente (à n’importe quel prix). Bien qu’il y ait des choses que j’ai appréciées sur l’Engine4 (comme le multipoint Bluetooth réussi et la qualité sonore générale), il est difficile de compenser l’absence d’ANC, surtout quand on promet l’écoute LDAC aux audiophiles. La qualité des appels est également très médiocre, et rien dans l’application ne permet de l’améliorer.